Points d'intérêt sur la Presqu'île de Giens
18 lieux immanquables
Retrouvez les plus beaux lieux de la presqu’île de Giens offrant un panorama remarquable ou une richesse exceptionnelle.
Histoire
Le bâtiment du Tympan est un vestige emblématique de l’histoire industrielle salinière de la Presqu’île de Giens. Il est lié à l’exploitation des salins, activité qui a structuré le paysage, l’économie et la vie locale pendant plusieurs siècles et de manière intensive à partir du XIXème.
Autrefois, ce bâtiment jouait un rôle fonctionnel dans la gestion hydraulique des salins : il servait notamment à réguler la circulation de l’eau entre les bassins. En effet, grâce à une grande roue verticale mise en mouvement par des machines à vapeur, le bâtiment permettait l’élévation de l’eau de mer vers l’ensemble des bassins. Ce système hydraulique assurait ainsi l’alimentation des tables salantes, où l’eau s’évaporait progressivement jusqu’à la formation et à la récolte du sel. En un tour de roue, le tympan remontait plus de 3m³ d’eau. Il est l’unique vestige français de ses machines hydrauliques. Les machines à vapeur ont été remplacées au cours du 20ème siècle par des pompes électriques. Une seconde roue a été restaurée et inaugurée en 2024, permettant d’avoir une vision intérieur du mécanisme (vous pouvez les voir sur la photo ci-dessous). Les lieux abritaient également deux logements destinés aux sauniers, chargés de surveiller et d’exploiter les salins.
Aujourd’hui, bien que l’activité salière ait cessé dans les années 1990, le bâtiment demeure un témoin précieux du savoir-faire humain et de l’adaptation des activités économiques aux contraintes naturelles du site. Il abrite désormais un espace muséographique dédié à la compréhension de ce lieu.
FAUNE
Les alentours du Tympan offrent un habitat privilégié pour diverses espèces animales. On y rencontre des oiseaux, des invertébrés (coccinelles, scarabées, etc.), des poissons (daurades, soles, etc.), des reptiles (couleuvres, tortues, etc.), ou encore certains mammifères (sangliers, renards roux, etc.).
Les bassins accueillent un patrimoine ornithologique exceptionnel : 321 espèces d’oiseaux ont été
observées sur les Salins d’Hyères. Parmi les plus emblématiques figurent les flamants roses, les avocettes élégantes ou encore les échasses blanches.
Ces zones humides jouent un rôle essentiel pour l’alimentation, la reproduction et le repos des oiseaux migrateurs.
FLORE
La végétation autour du bâtiment du Tympan est caractéristique des milieux salins méditerranéens. Environ 300 espèces y sont recensées parmi lesquelles 38 présentent un intérêt patrimonial.
On y trouve des plantes halophiles, capables de vivre dans des sols très salés, comme les lys des sables, le mimosa, ou encore certaines espèces d’obiones.
Ces plantes jouent un rôle fondamental : elles stabilisent les sols, limitent l’érosion et participent à la biodiversité exceptionnelle des salins.
GESTION
Le bâtiment du Tympan se situe au cœur d’un espace naturel protégé qui est aujourd’hui géré par plusieurs acteurs publics.
Ce site emblématique a récemment été restauré par le Conservatoire du littoral et la Métropole TPM qui ont pour vocation de promouvoir découverte patrimoniale et sensibilisation à l’environnement.
ACTUALITES
L’animation du site a été confiée à l’association VARNAT, qui vous accueille gratuitement du mercredi au dimanche. Informations au 04 94 01 03 33 ou sur le site de varnat83
Des visites du tympan sont organisées par l’Office de Tourisme. Plus d’infos ici.