Sentier du littoral – Balade du Salin de Pesquiers aux Vieux Salins

Consultez le guide du Sentier du littoral édité par la Métropole Toulon Provence Méditerranée (2022), en ligne en format PDF en cliquant sur le lien ci-contre : https://metropoletpm.fr/sites/new.tpm-agglo.fr/files/topoguide_sentier_du_littoral_2022-ok_0.pdf

Itinéraire 13 : Au paradis des flamants roses (p.58-61)

Les salins d’Hyères offrent un paysage ouvert contrastant avec les reliefs collinéens de la métropole. Mer, lagunes, soleil généreux
et mistral ont favorisé l’exploitation de ce littoral pour une production salinière aux fondations de la cité hyéroise avec l’émergence du comptoir grec d’Olbia.

Les vieux salins, lovés aux contreforts du massif des Maures, sont reconnus dès le Moyen Âge alors que le salin des Pesquiers serti dans le double tombolo de la presqu’île de Giens sera exploité à partir de 1848. Les salins offrent ici un paysage à deux visages : la plage et les dunes d’un côté, les salins de l’autre. L’équilibre qui règne entre les espèces contribue à cette harmonie du paysage, témoin des espaces côtiers naturels entre terre et mer, autrefois très répandus.

On y découvre une mosaïque d’écosystèmes aquatiques variant avec la salinité : roselières, fourrées à tamaris, prés salés, sansouires ou salicornes rougissantes à la fin de l’été. Notons que cette diversité de milieu a pour origine l’exploitation salinière et que la gestion hydraulique des sites est toujours mise en œuvre pour préserver cet héritage de nature et de culture.

Certains jours d’avril ou de mai, on peut observer plus de 80 espèces d’oiseaux migrateurs. Gravelots à collier interrompu, échasses, sternes naines, avocettes, tadornes de Belon font partie des nicheurs remarquables du site. Mais des hôtes de prestige habitent ces remarquables lieux : les flamants roses, oiseaux aristocratiques, mystérieux et méconnus. Toutes ailes déployées, les grands oiseaux offrent un spectacle d’une rare beauté. L’étude des flamants bagués a montré l’importance des salins d'Hyères comme zone de repos et d’hivernage pour ces oiseaux.

C’est surtout lors des vagues de froid que nos marais jouent un rôle fondamental : alors que la Camargue est souvent gelée et se
vide de ses oiseaux, on assiste ici, grâce à la douceur du microclimat, à une concentration des oiseaux poussés par le froid.

À la période des migrations prénuptiales, à l’automne et en hiver, vous pourrez apercevoir une grande diversité d’espèces d’oiseaux d’eau. Les flamants roses, canards, foulques, hérons, cormorans, petits échassiers, mouettes, sternes et limicoles évoluent sur les salins d’Hyères au grès des saisons. Un lever matinal et un peu d’attention accompagnés d’une bonne paire de jumelles, permettront d’admirer ces magnifiques parades. Des visites guidées thématiques des salins peuvent vous faire découvrir ces lieux exceptionnels de la métropole.